Такая нежная и романтичная вещь, как этот камень, научно определяется как «шарообразной или неправильной формы образование, развивающееся в теле некоторых моллюсков. Состоит преимущественно из перламутра, откладывающегося концентрическими слоями вокруг инородных частиц (паразит, песчинка и т. д.), попадающих между створками раковины и тканями моллюска».
Жемчуг вырабатывается несъедобной разновидностью устрицы или пресноводным моллюском. В раковину попадает инородное тело. Если оно застревает, и устрица сама не может от него избавиться, то такое тело становится “раздражителем”. Для того чтобы ослабить раздражающее воздействие, моллюск начинает выделять вещество черного цвета под названием конхиолин, в ответ на которое выделяется другое вещество (беловатого цвета) – перламутр. Перламутр состоит из микроскопических кристаллов, все кристаллы идеально расположены относительно друг друга, в результате чего свет, проходящий по оси одного из кристаллов, отражается и преломляется другими кристаллами, по этому и возникает эффект радуги. Жемчужина есть результат наложения одного слоя перламутра на другой. Чем перламутр толще, тем жемчужина красивее.
Но что нам до сухого языка науки! Жемчуг и камнем - то, пусть и драгоценным, назвать трудно – фактически это существо, выношенное моллюском, выращенное им внутри его теплой раковины. Недаром жемчуг – единственный камень, который нельзя годами хранить в футляре - его обязательно нужно носить. Как и все живое, он жаждет человеческого тепла. И так же – увы – он не вечен, хоть и просуществовать может до 500 лет.
